Test-matchs - Quand le Sud menace
Eurosport - ven, 31 oct 14:58:00 2008

Les dirigeants des Fédérations australienne et néo-zélandaise envisagent de ne plus effectuer de tournées en Europe, pour protester contre l'envoi d'équipes-réserves dans leurs pays.

C'est une petite bombe qu'on lâché John O'Neill et Steve Tew, respectivement patrons des fédérations australienne et néo-zélandaise de rugby. Ils envisagent sérieusement de ne plus envoyer leurs joueurs en tournée au mois de novembre, afin de protester contre l'envoi d'équipes B de la part des Européens. Ils s'exprimaient en marge du test-match entre les deux pays qui se jouera samedi à Hong Kong. La France est tout particulièrement visée par cette possible mesure de rétorsion. La FFR est accusée d'avoir envoyé des joueurs de seconde zone lors des tests-matches en Nouvelle-Zélande en 2007 et en Australie en 2008, avec à la clé des piètres performances.

"Notre moyen d'action contre ça, c'est de ne pas aller dans l'hémisphère Nord, a déclaré O'Neill. L'intégrité des test-matches repose sur le fait que chacun joue le jeu." "La déception fut considérable quand, alors que nous pensions avoir un accord, nous nous sommes immédiatement aperçus que les Français n'étaient pas en mesure de l'honorer" , a renchéri M. Tew en allusion aux deux test-matches de juin 2007 disputé en Nouvelle-Zélande par un XV de France privé d'une partie de ses meilleurs joueurs, retenus au pays par les phases finales du championnat national.

"Payez-nous"

A un degré moindre, le pays de Galles et l'Angleterre sont eux aussi dans la ligne de mire des dirigeants du Sud, après leurs mauvais résultats respectivement en 2007 et 2008. "Si les équipes du Nord n'appliquent pas les règles et n'envoient pas leurs meilleurs hommes, et que nous en subissons les conséquences en terme de popularité des matches et de vente de places, nous pourrions dire, ne venez plus en juin, mais payez-nous, et nous, nous venons " a également suggéré O'Neill.

En attendant, Néo-Zélandais et Australiens seront bien présents en Europe au mois de novembre, où les dirigeants du Nord et du Sud auront tout lieu d'échanger leurs points de vue. L'Australie affrontera successivement l'Italie, l'Angleterre, la France et le pays de Galles tandis que la Nouvelle-Zélande défiera l'Ecosse, l'Irlande, le pays de Galles et l'Angleterre. Dans une drôle d'ambiance...

A noter que les Australiens joueront aussi les Barbarians brittaniques à Wembley avec François Trinh Duc dans leurs rangs(plus Mc Caw, Gregan...).

Je les comprends quand même un peu, surtout pour leurs supporters qui attendent de voir un minimum de compétition pendant ces matchs. Après, franchement ça vaut pas pour toutes les équipes, il y en a qui font l'effort d'amener leur meilleur groupe possible. Seulement en fin de saison les joueurs sont pour la plupart fatigué et il y a pas mal de blessés aussi. Je crois que ça vaut surtout pour la France qui avec un championnat surchargé et une saison qui se finit vraiment tard n'envoit pas ses meilleurs éléments au Sud!
Après concernant le PDG, je suis vraiment pas d'accord, voici leurs 2 compos en Afrique du Sud en Juin:

Test 1: Roberts, M Jones, Shanklin, Parker, S Williams, S Jones, Cooper, Jenkins, Rees, Adam Jones, Gough, Alun Wyn Jones, J Thomas, Dafydd Jones, R Jones (capt).

Test 2: Hook, M. Jones, Shanklin, Roberts, Williams, S. Jones, Cooper, Jenkins, Hibbard, R. Thomas, Gough, A. Jones, R. Jones, J. Thomas, Delve.

Moi je trouve que ça a de la gueule, surtout qu'il n'y aurait pas eu scandale, si ils avaient remporter le 2ème match!

Contre l'Australie en 2007 ok l'équipe était loin d'être la meilleure sur le papier (avec notamment une cascade de blessures) mais le PDG a perdu le premier match sur la dernière action du match pour priver les gallois de leur première victoire chez les Aussies depuis 1969!